Az 1980-as és 1990-es években az optikai kommunikáció forradalmasította a távolsági átvitelt. Manapság a nagy távolságú és a víz alatti kommunikáció minden nagyobb optikai szálból álló szolgáltató gerincét képezi. A technológia sávszélességét, hatótávolságát, fogyasztott teljesítményét, hosszú élettartamát és megbízhatóságát tekintve jelentősen felülmúlta a rezet. A passzív optikai alkatrészek gyártásának és forgalmazásának legújabb fejleményei most ezeket a képességeket kiterjesztik a szélső és az egyetemi hálózatokra is. A hagyományosan CAT 5/6 rézzel bekötött épületek fantasztikus lehetőségekkel néznek szembe a passzív optikai helyi hálózati (LAN) technológia megjelenése nyomán, ugyanúgy, mint: csökkentett infrastruktúra-lábnyom és költségek, alacsonyabb energiaigény, jövőálló sávszélesség, zöldebb infrastruktúra, biztonságosabb és magasabb biztonság és jobb megbízhatóság.